Sioen recherche des alternatives biosourcées et biodégradables pour offrir des produits plus durables

Pourquoi nous avons besoin d'une production durable

Pour lutter contre le réchauffement climatique (ODD 13), les gouvernements, les industries et les administrations du monde entier s'efforcent de trouver des alternatives plus durables aux produits et aux processus de production actuels. Il est communément admis que les sacs et bouteilles en plastique, les filtres de cigarettes, etc. mettent beaucoup de temps à se décomposer. Ils finissent souvent dans l'environnement marin, au lieu d'être collectés sur terre et d'être recyclés. Chaque année, plus de 8 millions de tonnes de débris pénètrent dans nos mers et océans, nuisant à plus de 800 espèces. Si nous continuons à jeter des articles tels que des bouteilles, des sacs et des gobelets comme nous le faisons actuellement, les océans transporteront plus de masse plastique que de poissons d'ici 2050. Environ 80 % de la pollution totale des mers et des océans provient d'activités terrestres.

Une solution durable

Bert Groenendaal, coordinateur de projet R&D à Sioen, explique qu'"en 2019, l'équipe R&D a discuté des projets possibles pour les années à venir, en tenant compte de ce que la société attend du secteur et de ce que nous pouvons faire en tant que producteur. Le thème numéro un sur lequel nous avons décidé de travailler était les matériaux biosourcés et biodégradables."

Un groupe de travail spécifique a été créé. En un an seulement, il a commencé à travailler sur quatre projets différents concernant les biomatériaux. Ces projets sont toujours en cours et plusieurs personnes de notre département R&D se concentrent sur ce sujet.

Biosourcé et biodégradable

Le terme de biomatériau implique deux conditions : biosourcé et biodégradable. Le terme "biosourcé" fait référence à l'"origine de la vie", tandis que le terme "biodégradable" fait référence à la "fin de vie".

Biosourcé signifie que le matériau ou le produit est (au moins partiellement) dérivé de la biomasse. La biomasse utilisée pour la fabrication des bioplastiques provient généralement de plantes telles que le maïs, la canne à sucre ou les arbres.

Biodégradable désigne un produit qui se décompose en éléments naturels (dioxyde de carbone et eau) sous l'influence de micro-organismes tels que les bactéries et les champignons.

La figure ci-dessous montre les quatre segments dans lesquels les plastiques peuvent être divisés. Comme on peut le voir sur la figure, le PLA, par exemple, est un biomatériau qui est basé sur des ressources renouvelables qui sont biodégradables dans certaines conditions. Ensuite, les plastiques synthétiques les plus connus sont des polymères à base de pétrole et non biodégradables, comme le chlorure de polyvinyle (PVC), le polypropylène (PP) et le polyester (PES).

Nos projets

Notre objectif est de rendre tous nos textiles techniques plus durables. "L'idée est de ne plus utiliser de plastiques purs dérivés du pétrole, mais des polyesters biosourcés comme le PLA, qui est dérivé du maïs ou de la canne à sucre. Lorsque les alternatives biosourcées ne sont pas envisageables, nous nous penchons sur le recyclage et l'utilisation de matières premières recyclées", explique Bert Groenendaal. Nous étudions quelles sont les applications qui peuvent devenir plus durables et comment nous pouvons finalement fabriquer cette version bio qui est 100% biosourcée et, en plus, biodégradable dans certaines conditions.

Projets flamands et européens

Notre département Recherche et Développement de Sioen est actuellement impliqué dans les projets suivants, entre autres, au niveau flamand, ainsi qu'au niveau européen.

Tune2Bio est un projet flamand qui cherche un moyen de développer les connaissances et l'expertise nécessaires pour ajuster la biodégradabilité des polyesters par la modification physique et chimique des polymères. Selon Bert Groenendaal, "certains produits ne doivent pas commencer à se biodégrader immédiatement. Parfois, nous voulons que cela ne se produise qu'après 5 ou 10 ans, par exemple. Nous cherchons un moyen de mettre une minuterie sur ce processus."

Selon le "Blauwe Cluster", le projet Coastbusters 2.0 "analysera les meilleures conceptions pour une croissance optimale des récifs et créera des concepts durables sur mesure, des standards de meilleures pratiques et des produits durables pour des systèmes de protection côtière inspirés par la nature." Coastbusters est un partenariat public-privé entre DEME, eCoast, Jan De Nul, ILVO et Sioen Industries.

Troisièmement, BionTop est un projet de l'UE auquel participe Sioen. Notre objectif est de développer "de nouveaux bio-polymères, composés, bio-composites et formulations de revêtements et de les transformer en une gamme de produits recyclables, réutilisables et/ou compostables.

Sur la voie de la réalisation des ODD

Les projets de développement durable auxquels participe Sioen contribuent à "établir des modes de consommation et de production durables", comme le stipule l'ODD 12. Avec les développements de produits sur lesquels nous travaillons actuellement, nous souhaitons atteindre la cible 12.2, qui stipule que nous voulons "parvenir à une gestion durable et à une utilisation efficace des ressources naturelles" d'ici 2030.

Par cette action, nous contribuons également à la réalisation des ODD 13 ("Prendre d’urgence des mesures pour lutter contre les changements climatiques et leurs répercussions"), 14 ("Conserver et exploiter de manière durable les océans, les mers et les ressources marines aux fins du développement durable") et 15 ("Préserver et restaurer les écosystèmes terrestres, en veillant à les exploiter de façon durable, gérer durablement les forêts, lutter contre la désertification, enrayer et inverser le processus de dégradation des terres et mettre fin à l’appauvrissement de la biodiversité").