Sioen Industries travaille à la stabilisation durable des côtes avec le projet Coastbusters

Le problème de la protection des côtes

En raison du changement climatique et de ses conséquences, telles que l'élévation du niveau de la mer, l'intensification des tempêtes, l'augmentation de l'érosion des plages, etc., les mesures de protection des côtes prennent de plus en plus d'importance. Ceci, combiné à l'évolution démographique, à la perte d'habitat et à l'expansion économique, fait que l'écosystème est menacé.

Les ouvrages longitudinaux et les digues, qui sont les techniques traditionnelles de génie côtier, ont longtemps été les solutions privilégiées pour réduire les risques d'inondation. Cependant, ces méthodes sont désormais considérées comme non durables en raison de leurs effets secondaires écologiques indésirables. Leur restauration et leur conservation sont en outre difficiles et coûteuses.

Le projet Coastbusters

Le projet Coastbusters porte sur une alternative plus naturelle et plus écologique aux ouvrages longitudinaux et aux digues traditionnels. Le projet Coastbusters original s'est déroulé de janvier 2017 à avril 2020 et est à présentt suivi du projet Coastbusters 2.0.

Les recherches du projet Coastbusters se sont concentrées sur les espèces bioconstructrices qui contribuent à la stabilisation des côtes.

Coastbusters 1 s'est concentré sur l'analyse de la viabilité de trois espèces de bioconstructeurs au large de la côte belge. Les trois groupes d'espèces sont les algues marines, la moule bleue et le ver tubicole de sable. Selon le site web de Blue Cluster, les trois objectifs suivants ont été identifiés :

1. Les organismes survivent aux conditions dynamiques de l'estran et maintiennent leurs fonctions écologiques (Statut environnemental).
2. Le récif, construit comme une structure biogénique spécifique, est stable et crée une valeur ajoutée écologique dans l'écosystème côtier local (Fournisseur de services écosystémiques).
3. Le récif naturel se développe de telle sorte que la sédimentation locale et la stabilisation naturelle de l'estran se produisent (Protection du littoral).

Espèces bioconstructrices

Les bioconstructeurs sont également qualifiés d'ingénieurs des écosystèmes, car il s'agit de "plantes ou d'animaux marins spécifiques qui créent, modifient de manière significative, maintiennent ou détruisent leur habitat." Leur impact sur les processus naturels est positif et améliore la résilience de leur écosystème. Les récifs biogéniques avec des bioconstructeurs peuvent protéger la côte et contrer l'érosion côtière en stabilisant les sédiments autour et sous le récif. Sans cette protection, les impacts des tempêtes seraient beaucoup plus importants.

Essai de levage et de remplissage

Résultats du projet Coastbusters

Les résultats du projet Coastbusters pour chacune des trois espèces de bioconstructeurs sont les suivants, selon le site web de Blue Cluster :

• Les conditions ambiantes dans la mer du Nord belge sont trop agressives pour le développement harmonieux d'un récif biogène d'algues. La croissance d'herbiers marins est toutefois possible et les premiers pas vers des textiles biodégradables dans des conditions marines ont été faits.

• Les résultats de la culture du ver tubicole de sable sont positifs et ce ver est un constructeur côtier résilient potentiel. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir induire une "ingénierie écologique" dédiée.

• Les essais pilotes sur le terrain avec la moule bleue se sont avérés très prometteurs. Bien que la faisabilité du concept de base soit clairement démontrée, plusieurs questions et défis opérationnels subsistent. Ces questions seront approfondies et suivies dans le cadre du projet Coastbusters 2.0.

Coastbusters 2.0

Comme nous l'avons déjà mentionné, ce projet de suivi approfondira les possibilités offertes par l'espèce de bioconstructeur qu'est la moule bleue. Selon le site web de Blue Cluster, Coastbusters 2.0 "analysera les meilleures conceptions pour une croissance optimale des récifs et créera des concepts durables sur mesure, des standards de meilleures pratiques et des produits durables pour des systèmes de protection côtière inspirés par la nature."

Blue Innovation Award

En 2020, le projet Coastbuster a reçu un Blue Innovation Award. Il s'agit d'une initiative du Blue Cluster visant à "donner une visibilité aux projets, produits et services prometteurs des entreprises, consortiums et institutions gouvernementales au sein de l'économie bleue." On estime que l'innovation bleue contribue de manière significative à la réalisation des objectifs de développement durable.

Un partenariat public-privé

Coastbusters est un partenariat public-privé entre DEME, eCoast, Jan De Nul, ILVO et Sioen Industries. Le projet est financé par l'Agence pour l'innovation et l'entreprenariat (VLAIO).

Coastbusters 2.0 a également été financé par la VLAIO et les partenaires de ce projet actuel sont Dredging International, Jan De Nul, ILVO, VLIZ et Sioen Industries.

Objectifs de développement durable

Le projet Coastbusters vise directement à trouver une solution durable au problème de la protection des côtes. Avec cette initiative, nous avons pour objectif de réaliser l'ODD 15, qui stipule que nous devrions "préserver et restaurer les écosystèmes terrestres, en veillant à les exploiter de façon durable, gérer durablement les forêts, lutter contre la désertification, enrayer et inverser le processus de dégradation des terres et mettre fin à l’appauvrissement de la biodiversité."