Sioen investeert in de ontwikkeling van jongeren door gedurende drie jaar 10.000 EUR bij te dragen aan VZW YouthStart
Sioen steunt VZW YouthStart met 10.000 euro
YouthStart biedt jongeren tussen 16 en 30 jaar, die niet werken, geen opleiding volgen en niet naar school gaan, een gratis training van 8 dagen. In deze opleiding kruipen ze in de huid van een ondernemer en ontdekken ze zo hun talenten.
Het initiatief vindt zijn oorsprong in de VS. De Amerikaanse oprichter, Steve Mariotti, werd door een groep jongeren overvallen en richtte toen het Network For Teaching Entrepreneurship (NFTE) op, een organisatie die kwetsbare jongeren opleidt en hen de basis leert van het ondernemerschap.
De huidige voorzitter van YouthStart Gaëtan Hannecart, leerde NFTE 25 jaar geleden als case study kennen in Harvard en besloot het concept naar België te halen.
Sponsors
De oorspronkelijke oprichters waren ook de hoofdsponsors. Nu, 25 jaar later heeft YouthStart al meer dan een 100 verschillende sponsors. Daar is Sioen nu ook één van. De komende drie jaar sponsort Sioen jaarlijks 10.000 euro aan de vzw, daarmee behoren ze tot de zilveren sponsors.
René Philips, de CEO van de non-profit organisatie vertelt dat er drie soorten grote sponsors zijn: “Je kunt op verschillende niveaus sponsor worden van YouthStart. Vanaf €10.000 ben je een zilveren sponsor, tussen de €20.000 – €40.000 ben je een gouden sponsor en vanaf +€50.000 euro ben je een platinum sponsor.” Het gaat om grote bedragen, maar volgens René is daar een logische verklaring voor. “Het is niet gek dat de startbedragen zo hoog liggen als je weet dat één training al gauw €10.000 euro kost en er gemiddeld zo’n 100 trainingen per jaar doorgaan. Uiteraard is het ook mogelijk om als particulier ook een fiscaal aftrekbare gift te doen.” Volgens de CEO gaat 87% van al het sponsorgeld naar trainingen. De andere 13% gaat naar de kosten voor de fondsenwerving en algemene leiding van de vzw.
Diversiteit
In het begin werden de trainingen alleen maar aangeboden in het Nederlands, later werd daar ook het Frans aan toegevoegd. Ondertussen worden er over heel België in meer dan 20 steden trainingen aangeboden in het Nederlands en het Frans. “We hebben er specifiek voor gekozen om voor de twee grote landstalen te gaan en niet voor het Engels. We willen jongeren namelijk klaarstomen en activeren om in België te werken, verder te studeren of hun zaak te starten”, vertelt CEO René Philips.
Er is ook een grote diversiteit aan jongeren aanwezig. De verdeling tussen het aantal jongens en meisjes is vrijwel gelijk. Wel wordt er verwacht dat elke startende jongere kan communiceren in het Nederlands of Frans.
Bereik
“Om onze doelgroep te bereiken zijn er 2 verschillende en belangrijke kanalen, enerzijds de traditionele sociale kanalen en anderzijds de sociale media”, vertelt René. “In het begin was vooral onze sociale kaart de belangrijkste factor. We konden rekenen op ocmw’s, steden en gemeenten die zich inzetten voor kanszoekende jongeren.” Nu rekent YouthStart meer en meer op de kracht van de sociale media. “Vele jongeren staan minder op de kaart van de sociale spelers, dus moeten we continu op zoek naar andere manieren om die jongeren te bereiken”, zegt hij.
Volgens René is het belangrijk dat alle manieren van inschrijven zo laagdrempelig mogelijk zijn, zodanig dat jongeren zich in een paar kliks kunnen inschrijven.
Toch blijft het een uitdaging om de jongeren te engageren om na hun inschrijving daadwerkelijk deel te nemen aan de trainingen. “Uit cijfers blijkt dat de meeste jongeren slechts afkomen als de training doorgaat op minder dan 5 km van hun woonst.” Zelfs tijdens de training haakt er gemiddeld een kwart af. Dit komt soms omdat de persoon in kwestie een job gevonden heeft, het niet meer ziet zitten of soms door familiale kwesties. In het laatste geval gebeurt het wel dat jongeren zich een tweede maal inschrijven voor een training.
Trainingen
Elke training bouwt voort op het curriculum maar is toch uniek in zijn aanpak. Per training zijn er twee trainers die de inhoud van de opleiding aanpassen aan de interesses en het kunnen van de groep. Op de eerste dag krijgt elke deelnemer een eigen laptop die hij/zij gedurende de opleiding vrij mag gebruiken. “We spreiden de acht opleidingsdagen over een 3-tal weken, zo hebben jongeren voldoende tijd om hun ideeën uit te werken.” Tijdens de opleiding leren jongeren zichzelf en hun interesses kennen. Ze worden soft- en hard skills aangeleerd en leren hun idee om te zetten in een bedrijfsidee. Dat bedrijfsidee mogen ze op de laatste dag dan presenteren bij een bedrijf dat YouthStart sponsort.
Sioen krijgt als sponsor zelf ook een groep van een tiental jongeren over de vloer die hun ideeën zullen voorstellen. Een ultieme opportuniteit voor beide partijen, noemt de CEO het: “Op deze manier kunnen de jongeren hun netwerk uitbreiden en komen ze zo even in een bedrijf terecht. Ook voor de bedrijven die de jongeren ontvangen, zoals Sioen, is het een geschikt moment om hun bedrijf en de vacatures in de kijker te zetten voor werkzoekende jongeren.” Op het einde van hun presentatie ontvangt elk individu een YouthStart certificaat.
“Het is een positief moment met constructieve feedback. Iedereen heeft talent en dat activeren wij”, concludeert René.